OSASUNA. Que se acabe la temporada ya

CONFIRMADO, EN TIERRA DE NADIE

Se acabó definitivamente la temporada tras esta derrota en San Mamés. Es triste porque aún quedan 6 jornadas por delante y se va a hacer muy largo este tramo final, pero esta derrota (unida a la victoria de la Real Sociedad en la final de Copa que hace que, muy probablemente, el séptimo puesto no vaya a Europa el próximo año), hace que ya tengamos muy pocas opciones de luchar siquiera por competición europea. Los puestos de descenso también están muy lejos, aunque, si puede haber algún tipo de drama en estos últimos 6 partidos, sea porque nos metemos en un lío que nadie quiere ni pensar... por eso, sería mejor que se acabara la temporada hoy mismo.

El partido en sí fue tremendamente aburrido: sin apenas ocasiones para ninguno de los 2 equipos y con un ritmo de juego que dejaba bien a las claras que ambos equipos se encuentran en tierra de nadie. Se puede decir que la primera parte fue local y la segunda fue visitante. En la primera mitad, de hecho, contabilicé únicamente 3 jugadas reseñables. Primero, nos pitaron un penalti en contra en el minuto 5 por una mano de Torró, pero el VAR corrigió al colegiado y se anuló el penalti (para mí, de manera acertada). Después, Guruzeta puso el gol que, a la postre, sirvió para que su equipo sumara los 3 puntos, aprovechando un rechace a un disparo de Nico en el minuto 15. La tercera y última ocasión de estos primeros 45 minutos la tuvo Berenguer en el minuto 38.

La segunda mitad, como digo, Osasuna mejoró sus prestaciones y pasó a dominar el partido, mereciendo mejor suerte (Lo más "justo" hubiese sido, probablemente, el empate). De hecho, Budimir falló un penalti en el minuto 56. La jugada viene precedida de una ocasión clara del propio delantero croata en el minuto 52. No obstante, al revisar esta jugada, el VAR se percató de una mano de Yeray a un disparo de Boyomo previo. Llamaron por el pinganillo al colegiado y, tras revisar la jugada en la pantalla, decidió pitar la pena máxima 4 minutos después (para mí, de nuevo, de manera acertada). Fue, obviamente, la ocasión más clara a nuestro favor, pero Ante tiró bastante mal el penalti. No fue la única oportunidad, no obstante, ya que el propio Budimir estrelló un balón en el palo en el minuto 76, tras paradón impresionante de Unai Simón. Fueron las 2 únicas ocasiones rojillas, pero fueron extremadamente claras. El Athletic, por su parte, tuvo una ocasión en el minuto 68, en una jugada en la que Herrando estuvo cerca de hacerse gol en propia puerta y otra en el minuto 77 (Guruzeta).

El partido, como decía al principio, fue bastante infumable y difícil de ver sin perder la atención. Esta derrota nos deja en la auténtica tierra de nadie en la clasificación y trunca por completo cualquier aspiración europea que pudiéramos tener. De hecho, si debemos mirar de reojo a algún lado, ahora eso pasan a ser los puestos de descenso que, aunque aún lejos, se van acercando poco a poco, ya que los equipos de abajo parecen reaccionar. Va a ser difícil encontrar la motivación para los próximos 6 partidos que aún nos quedan, pero tocará encontrarla y, para empezar, sacar los puntos que nos den la salvación matemática. Muy probablemente, en caso de ganar el próximo finde en casa ante el Sevilla, estaremos salvados (casi) matemáticamente. Por tanto, esa ha de ser nuestra primera motivación (además de la implícita de jugar contra nuestros "amigos" hispalenses).

¡AUPA OSASUNA!

BARCELONA. Orgullosos, pero fuera de Champions en cuartos

CAYENDO CON LA CABEZA ALTA

Estábamos ante una hazaña prácticamente imposible (después del horrible resultado de la ida en el Camp Nou). Remontar una desventaja de 2 goles fuera de casa en el máximo nivel europeo es muy difícil. Hacerlo ante el Atlético de Madrid del Cholo, aún más. Sin embargo, desde el pitido final en el partido de ida, tenía esa sensación de que se podía y que íbamos a tener nuestras opciones... ¡y vaya si las tuvimos!

Salimos al encuentro como mandan los cánones y de inicio se vio que Lamine (de largo nuestra mayor estrella) estaba en uno de esos partidos que le motivan. En el minuto 1 ya se había generado una ocasión que hizo a Musso realizar el primer paradón de la noche. A los 3 minutos, sin embargo, no falló y aprovechó un error clamoroso de Lenglet para robarle el balón y aprovechar un muy buen pase de Ferrán (gran partido del delantero esta noche). No había hecho si no comenzar el partido y ya íbamos 0-1. Habíamos hecho la mitad de la faena. El gol no nos hizo bajar el ritmo y a los 8 minutos un nuevo pase espectacular de Lamine dejó solo a Olmo en mano a mano con Musso, pero el portero argentino respondió con el segundo paradón de la noche. El Atlético estaba hecho un flan y tan sólo pudo responder con una ocasión de Griezmann en el minuto 21. Pero apenas 2 minutos después pusimos el 0-2 en una muy buena jugada del equipo por el centro culminada por un buen pase de Olmo y un mejor remate de Ferran con la izquierda (Lenglet volvió a salir en la foto, por cierto, al defender la jugada con la mirada). Era el minuto 23 y la eliminatoria ya estaba igualada. Y pudo ser aún peor si Fermín hubiese estado más certero en un remate de cabeza a bocajarro tras un centro espectacular de trivela de Lamine. Musso hizo el tercer paradón de la noche aunque, eso sí, para mí (lo siento) cometió un penalti como una catedral, que el árbitro decidió ver como un "lance del juego".

Aquí me voy a detener un momento porque quiero dar mi opinión. Por supuesto que Musso no quiere ponerle los tacos en la nariz a Fermín y por supuesto que Pubill no trató de sacar ventaja agarrando el balón con la mano en el partido de ida. Desde luego, son "lances del juego" y son "jugadas sin querer" pero... ¿y qué carajos tiene eso que ver para que sean penalti? ¿O acaso es que Cubarsí (en la ida) o Eric García (en la vuelta) quieren trastabillar al rival sabiendo que va a suponer su expulsión?... la mayor parte de faltas en este juego son, por supuesto, sin querer, y eso no ha de tener ningún tipo de peso en la decisión de si son punibles o no.

Volviendo a lo que realmente me importa (el juego), estábamos en un momento de partido donde teníamos al Atlético grogui y parecía que la eliminatoria iba a caer de nuestro lado. De hecho, volvimos a tener una oportunidad por medio de Gavi a la salida de un córner en el minuto 29. Sin embargo, tan sólo un minuto después (minuto 30), el Atlético nos pilló en una contra (¡!) y Lookman puso a placer el 1-2 tras una muy buena incursión por el sector derecho de Llorente, propiciada por un muy buen balón al hueco de Griezmann, aprovechando nuestra defensa adelantada. Sé muy bien a qué jugamos y que, por jugar así, estamos permanentemente sujetos a este tipo de riesgos, pero tal vez debamos, en ciertos momentos, replantearnos nuestro juego y ser conscientes de que no podemos asumir tantos riesgos en momentos puntuales de partidos importantes. Esto es algo de lo que debe tomar nota Flick porque ya van 2 años en los que, siendo superiores, somos eliminados de la máxima competición por ser demasiado agresivos cuando, probablemente, no era necesario. Este gol cambió la dinámica del partido por completo, aunque los últimos minutos de la primera mitad siguieron siendo nuestros, con una oportunidad de Ferran en el minuto 40 como hecho más relevante. Sin embargo, al descanso se llegó con ese 1-2 y con la eliminatoria, por supuesto, totalmente abierta.

La segunda parte fue muy diferente. Yo no sé si es porque no salimos con la misma intensidad que al inicio del partido (al fin y al cabo, sólo necesitábamos un gol) o porque el Atlético mejoró sus prestaciones o, lo más probable, por un poquito de ambas, pero la dinámica del juego fue muy diferente (ya incluso antes de la jugada de la expulsión de Eric que terminó de matar el partido). De hecho, la primera ocasión de este segundo acto la tuvo Lookman en el minuto 52. La oportunidad más clara, eso sí, la tuvo Ferran en el minuto 54: primero tuvo una y luego acabó embocando un rechace a disparo de Gavi. El VAR, no obstante, entró para anular el gol por fuera de juego (muy claro). Sin embargo, no está exenta de polémica esta decisión porque hay fuera de juego, sí, pero también hay una mano de Lenglet (antes del remate de Ferran) que el VAR decidió obviar por completo y que hubiese supuesto un penalti a favor y expulsión del defensa francés. Ese rato que se llevó el VAR en tomar la decisión (alguien tendría que explicar por qué tanto rato, por cierto, en un fuera de juego que era evidente), como ya ocurrió con el gol de Cubarsí en Copa en este mismo campo, pareció sacarnos del partido y ya no logramos imponer nuestro ritmo de ahí hasta el final. Olmo en el minuto 64 y Llorente en el 67 se acercaron con sendos disparos, sin demasiado peligro. La ocasión más clara, de hecho, la tuvo Le Normand a la salida de un córner en el minuto 73, pero Joan se lució con un par de paradones espectaculares que mantuvieron al Barcelona en la eliminatoria.

La eliminatoria se acabó, eso sí, con la controvertida expulsión de Eric en el minuto 79. He de decir que, para mí, en directo, es falta y, por tanto, expulsión (aunque el árbitro, como en la ida, decidió castigar la acción en directo solamente con tarjeta amarilla). El VAR corrigió al colegiado de campo y Eric acabó expulsado. Lo que se ha podido ver después es que Eric no parece hacer falta si no que Sorloth se trastabilla solo... pero eso no lo vio el VAR en su revisión. Esa expulsión suponía una cuesta demasiado empinada para un equipo que, además, se notaba ya bastante cansado a estas alturas de partido: no sólo necesitábamos un gol para forzar la prórroga, es que sabíamos que, incluso si marcábamos, nos esperaban 30 minutos de tiempo extra en inferioridad. Las ocasiones, de hecho, eran más de un Atlético que buscaba desperezarse a la contra: Nico en el minuto 85 y Molina en el 87 no supieron definir para poner el empate en el partido. Pese a las circunstancias, tiramos de orgullo y Lewandowski en el minuto 91 y, sobre todo, un cabezazo de Araujo en el 96 a punto estuvieron de mandar la eliminatoria a la prórroga. El resultado no se movió y el partido acabó con ese 1-2 que, pese a la victoria, nos apeaba de la Champions, un año más, antes de tiempo. 

Terminaré diciendo que es un fracaso caer en cuartos de Champions ante un equipo, a priori, inferior (así lo demuestra la diferencia en la clasificación de la Liga) y que se ha demostrado también inferior en el campo (creo que hemos sido mejores en el balance global, aunque eso de nada sirve). No me duelen prendas usar la palabra fracaso y creo que es una decepción, un año más. Ahora bien, también siento bastante orgullo por la imagen mostrada en este partido de vuelta (sobre todo en los primeros minutos) e incluso en el partido de ida: volví a ver la imagen del equipo del año pasado, que este año se ha visto a cuenta gotas. Este palo debe servir, eso sí, para aprender y que el año que viene sepamos manejar mucho mejor estas eliminatorias. No puede ser que tanto en la ida como en la vuelta nos expulsen a un defensa por jugar como jugamos. Tampoco debemos permitirnos ir ganando 0-2 y que, aún así, concedamos un gol a la contra por jugar con la defensa demasiado adelantada. Lamentablemente, no soy demasiado optimista en eso de pensar que aprenderemos, ya que el año pasado seguro que pensaba un poco lo mismo tras caer en semifinales ante el Inter. Ahora ya, por tanto, toca olvidarnos de la Champions y centrarnos en lo único que nos queda hasta final de temporada: revalidar el título liguero. Está encauzado (sobre todo, por el renuncio del Madrid en las últimas semanas) pero toca rematarlo y eso empieza por el partido en casa ante el Celta en una semana (no hay jornada el finde porque se juega la final de Copa).

¡VISCA EL BARÇA!

BARCELONA. Otro paso de gigante hacia el título de liga

RECUPERANDO SENSACIONES

Después del mal trago del miércoles en los cuartos de Champions, tocaba volver a cambiar el chip y centrarse en un derbi (descafeinado) en Liga en casa ante el Espanyol. El partido tenía su importancia para poder acercar un poquito más un título que no se puede escapar, y aún más cuando el Madrid había vuelto a pinchar un día antes en casa ante el Girona. Teníamos la opción de abrir la distancia a 9 puntos a falta de 7 jornadas, y no la desaprovechamos.

El partido, además, se puso de cara ya que en el primer acercamiento al área contraria hicimos gol: Ferran, de cabeza, a la salida de un córner en el minuto 9 (asistencia de Lamine). El gol, además de ser importante para el partido, lo era también para el autor, ya que volvía a ver puerta después de muchos partidos. Poco después llegó el primer acercamiento perico: disparo de Kike García en el minuto 12, sin mayores problemas para Joan. Esos 2 momentos puntuales y un disparo de Fermín en el minuto 16 fueron las únicas ocasiones en una primera mitad de la primera parte bastante pobre. En el minuto 24, eso sí, Lamine sacó su varita para dar su segunda asistencia de la noche con su ya habitual pase al hueco con el exterior. Ferran no desaprovechó la ocasión y remató a gol, la verdad sea dicha, con una calidad y una templanza a la que no nos tiene acostumbrados. Después llegaron un larguero de Dolan en un centro que se envenenó en el minuto 26 y una falta directa lanzada por Lamine en el minuto 30, que se marchó por encima del larguero por muy poco. La primera parte se cerró, en cuanto a ocasiones se refiere, con las 2 ocasiones más claras, en una doble ocasión nuestra en el minuto 39: primero Eric y luego Fermín hicieron esforzarse a Dmitrovic, que respondió con sendos paradones.

En la segunda parte el Espanyol salió algo más incisivo y, merced al gol que se encontraron en el minuto 55 para poner el 2-1, se fue poco a poco metiendo en el partido. Antes de ese 2-1, la primera ocasión de la segunda parte, eso sí, fue de Lamine, en el minuto 47. Sin embargo, el gol, como digo, fue del Espanyol, por medio de un muy buen chut desde fuera del área de Pol Lozano ante el que nada pudo hacer Joan. La incertidumbre del marcador mantuvo al Espanyol enchufado en el partido, aunque tampoco tuvieron demasiados acercamientos a nuestro área. De hecho, las ocasiones fueron principalmente nuestras: disparo de Lamine en el minuto 58 y ocasiones claras de Rashford en el minuto 66 y de Cancelo en el 68. El encuentro, no obstante, se mantuvo abierto hasta que Lamine puso el 3-1 en el minuto 86, merced a favorecerse de un rechace en el despeje de Dmitrovic en un balón dividido tras un gran pase al hueco de Casadó. El gol daba la tranquilidad necesaria para los últimos minutos del partido. Más aún cuando Rashford puso el 4-1 en el minuto 88 tras una muy buena jugada de De Jong en un pase al hueco de Lamine. Al final, el partido terminó con ese 4-1 y los jugadores lo celebraron en el campo, porque se trataba de un derbi y, sobre todo, porque supone media liga en el bolsillo.

Más allá de lo obvio del resultado y de extender la distancia con el Madrid hasta los 9 puntos (y, no menos importante, queda una jornada menos), me quedo con el hecho de recuperar sensaciones. Primero, Ferrán recupero el gol (aunque esto no sé si es bueno ya que sigo pensando que es mejor jugar en el Calderón sin delantero centro, con Olmo). Segundo, también Lamine recuperó sensaciones con sus 2 asistencias y el gol (más el pase clave del cuarto). También marcó Rashford (otro que lo necesitaba ya). Incluso jugó bien Casadó el rato que estuvo en el campo. Pero, sobre todo, recuperamos a De Jong unos minutos (ojalá esté para ser titular el martes) y Pedri jugó los 90 minutos.

El próximo partido de Liga será de nuevo en el Camp Nou (ante el Celta en 10 días, ya que no hay Liga el fin de semana por la final de la Copa del Rey), pero nadie piensa en eso. Todos nuestros esfuerzos están centrados en el encuentro de vuelta de cuartos de Champions el próximo martes en el Calderón. Está casi imposible, pero quiero creer en este equipo. Ojalá pueda llegar De Jong y ya sería de traca si pudiera hacerlo también Raphinha (aunque esto es imposible, creo yo). La clave, para mí, va a estar en ser valiente y atreverse a dejar de inicio tanto a Lewansowski como a Ferran en el banquillo y jugar con Lamine + Rahsford (ojalá Raphinha) + Olmo arriba. Y en el centro del campo, Gavi/Fermín + Pedri + De Jong. Eso es lo que yo le pido al míster para este martes.

¡VISCA EL BARÇA!

BARCELONA. Prácticamente eliminados en Cuartos de Champions

UN AÑO MÁS LA HISTORIA SE REPITE

Un año más, en un partido importante de las eliminatorias de Champions, cometemos un error que nos cuesta quedarnos con 10 durante unos 50 minutos de un partido y se nos pone prácticamente imposible el pase a la siguiente ronda (a semifinales, en esta ocasión). Pero la ida de cuartos, en casa en el Camp Nou ante el Atleti, tuvo mucha más miga y aquí voy a intentar desmenuzarla.

El partido, por supuesto, fue muy diferente a cualquiera antes disputado entre ambos equipos esta temporada (y van ya 5 encuentros esta campaña contando éste y los de Liga y Copa). Yo creo que el Barcelona hizo un muy buen partido en líneas generales, dominando el balón (como acostumbra), generando ocasiones y controlando las transiciones rivales (como no acostumbra tanto). Pagamos, eso sí, muy caro un mal del que venimos sufriendo toda la temporada: nuestro delantero centro no suma, si no resta. Hoy le tocó jugar a Lewandowski, que ya no está para estos niveles, pero lo mismo aplica cuando juega Ferran, que nunca ha tenido el nivel. También pagamos muy caro un nuevo error en defensa al cortar con falta una jugada siendo último hombre. Es algo que nos ha ocurrido en los últimos 3-4 años y de lo que no aprendemos: es mejor dejarle irse, a riesgo de recibir gol. Hay que decir, también es cierto, que en esta ocasión la falta la hace Cubarsí casi sin querer y, muy probablemente, tratando de evitar hacerla.

Salimos bien al partido y, como mandan los cánones, el primer disparo a puerta fue nuestro: Rashford en el minuto 1. También fue nuestra la primera ocasión de verdad del partido: otra vez Rashford en el minuto 3, tras un robo en la presión a la salida desde atrás del Atlético. Le pega mal el inglés, pero esas son ocasiones que no se pueden desperdiciar. En el minuto 4 llegó la primera aproximación visitante por medio de Julián Álvarez. Pero el dominio era nuestro y, aunque sin ocasiones claras, nosotros éramos los que merodeábamos el gol: disparos de Cancelo en el minuto 9 y Rashford en el minuto 13, ambos sin demasiado peligro. Donde si estuvimos más cerca fue en el minuto 29: otra vez Rashford, pero su disparo fue demasiado forzado y Musso estuvo bien. Así transcurría el partido hasta los minutos claves del encuentro (y quién sabe si de la eliminatoria también): allá por el minuto 41 se le deja demasiado tiempo a Julián Álvarez en el centro del campo (otra vez queda retratado Lewandowski), quien mete un buen pase a la carrera de Giuliano. Éste se traba con el cuerpo de Cubarsí, siendo el chaval el último hombre. Para mí, lamentablemente, es falta (que sea sin querer no exime... luego llegamos a eso) y, por tanto, es roja. Es debatible incluso la falta y, sobre todo, si es ocasión manifiesta, pero, para mí, con el reglamento en la mano, es falta y es roja clara. Resulta que el árbitro en el campo pitó la falta pero, quien sabe por qué, decidió solamente sacar amarilla. Fue, por supuesto, llamado por el VAR y modificó la amarilla por la roja. Así pues, 3 minutos después (minuto 44), nos quedábamos con 10 para toda la segunda parte. No sólo recibimos ese castigo, ya que en esa misma falta Julián sacó la chistera y puso el 0-1 con un disparo ante el que nada pudo hacer Joan. Demasiado castigo para lo que había sido una buena primera parte del equipo: 0-1 y con uno menos.

Necesitábamos, por supuesto, recomponer al equipo y el cambio pasaba por sacar del campo a Lewandowski. Flick hizo esa sustitución a la salida de vestuarios (dando entrada a Fermín y bajando a Eric a la defensa), pero también sorprendió quitando del campo a Pedri para dar entrada a Gavi. No me esperaba ese cambio para nada (y menos de inicio), pero tampoco me escandaliza ya que, al fin y al cabo, íbamos a necesitar piernas frescas y no tanto el control de balón que te otorga el canario. He de reconocer que los cambios sentaron bien al equipo, que hizo una muy buena segunda parte, apenas notándose la inferioridad.

Las ocasiones las monopolizó (y falló) todas Rashford. Primero tuvo un mano a mano en el minuto 49 en otra de esas ocasiones que no se pueden fallar, tras un pase al hueco excepcional de Lamine. Luego un golpeo de falta (curiosamente en la misma posición que la de Julián) se estrelló en el larguero en el minuto 52. Después llegó la otra jugada clave del encuentro: el no penalti de Cubill, aunque haré un párrafo exclusivo para esta jugada y para valorar al árbitro. De nuevo, estábamos jugando bien y teníamos el control del partido, pero el Atleti, en la única jugada de peligro que tuvieron, puso el 0-2 en un centro de Ruggeri desde banda izquierda, rematado a la red por Sorloth en el minuto 69. En el minuto 78 gozamos de 2 buenas oportunidades para acercarnos en el marcador, pero el disparo de Cancelo (primero) se marchó al palo tras parada de Musso y el de Lamine (justo en el córner posterior) también lo sacó el portero hoy titular ante la baja de Oblak. De ahí hasta el final, lo intentamos (sobre todo por medio de Lamine), pero apenas generamos ninguna jugada de peligro. Fue uno de esos partidos en los que hacíamos todo bien pero se nos nublaba la vista cuando nos acercábamos a la portería rival.

Quiero detenerme un momento en el no penalti de Pubill. Vamos a ver gente: ESO ES PENALTI aquí y en la Luna. He tenido que escuchar cosas como que no es penalti porque "lo hace sin querer" (¿cómo? a ver si te crees que Cubarsí hace la falta del primer tiempo queriendo): la intencionalidad no cuenta para valorar si es penalti o no. También he tenido que escuchar que Musso no trata de jugar el balón si no que se lo da a Pubill para que lo haga. Aquí sólo falta ver las imágenes para darse cuenta de que eso no es cierto. De hecho, minutos después hay una jugada idéntica en la que Musso (esta vez sí) se la da a su defensa central para que saque él... pero se la da con la mano. Pequeño gran matiz. Yo no me puedo creer que el árbitro no lo viera en directo, pero lo que sobre todo no tolero es que el VAR no entre aquí, porque el reglamento está para aplicarse. Es una vergüenza y un error que deberán explicar (creo que el Barcelona ha puesto una queja formal, y ha hecho bien), porque es algo intolerable en el fútbol de máxima competición. El árbitro, por cierto, estuvo horrible no sólo en esa jugada y en la de Cubarsí en la primera parte (recordemos que en el campo decide que eso es sólo amarilla), si no sobre todo en las "pequeñas jugadas" y en la sensación de descontrol que se tuvo en todo el encuentro. Por ejemplo, para mí Koke debió ser expulsado en la primera mitad, ya que hace 3 faltas que merecen amarilla... sólo vio una tarjeta.

Con todo y esto, al final el encuentro acabó 0-2. Ni que decir tiene que la eliminatoria se pone prácticamente imposible, ya que pensar en remontarle 2 goles al Atleti en su casa se antoja imposible. Pero, mirándolo con ojos positivos, se nos viene una vuelta muy interesante ya que quiero pensar que el equipo saldrá a tumba abierta a atacar. Ojalá hayamos recuperado a Raphinha y a De Jong para este trascendental partido (aunque no parece), pero, sobre todo, ojalá Flick sea valiente y se atreva a salir sin delantero centro (con Olmo de falso nueve, por ejemplo). Veo la eliminatoria muy difícil, pero no tiro la toalla y confiaré en este equipo hasta el final. El partido de vuelta será el martes, pero antes toca seguir firmes en el camino a repetir el título de Liga: recibimos el sábado en casa al Espanyol en un derbi que va a pasar casi desapercibido entre esta eliminatoria de Cuartos de Champions (sobre todo, porque la Liga parece encarrilada).

¡VISCA EL BARÇA!

OSASUNA. Ni fu ni fa

APUNTAMOS A TIERRA DE NADIE

Tras el subidón antes del parón de selecciones (con la victoria en casa ante el Girona), teníamos un desplazamiento aparentemente asequible para reafirmar nuestra candidatura a puestos europeos y, de paso, certificar (casi) matemáticamente la permanencia. Al final, como los títulos indican: ni fu ni fa y apuntamos a tierra de nadie, tras un empate que en otras circunstancias hubiésemos catalogado como positivo, pero que esta vez no me satisfizo.

Y eso que el partido no pudo comenzar mejor: en el minuto 3 nos poníamos por delante tras una muy buena salida al contragolpe culminada con una asistencia de Barja (titular hoy en el extremo izquierdo) para que Rosier (lateral derecho) pusiera el 0-1. Sin embargo, no sé si fue por el resultado a favor o por qué, el equipo desapareció en la primera parte y el Alavés, con más corazón que fútbol, fue poco a poco generando ocasiones y mereciendo el empate. En los minutos 10 y 12 generaron peligro con sendos corners: primero en un barullo y la segunda en un cabezazo de Toni Martínez. Después, en otro arreón local, llegaron otro par de ocasiones en los minutos 28 (disparo de Toni Martínez) y 29 (cabezazo de Gudiri). Por nuestro lado, sólo contabilicé una ocasión: Rubén García en el minuto 35. Eso sí, tal vez fue la más clara de todas. Finalmente, el equipo local encontró el premio del empate cuando ya casi ni lo esperaba: remate acrobático de Toni Martínez en el minuto 43 que sorprende a Sergio Herrera. La culpa del gol para mí, no obstante, recae en Catena, que defendió horrible esa jugada. De este modo, el partido se fue a vestuarios con un 1-1 que, sinceramente, hacía justicia a lo visto en los primeros 45 minutos, ya que no merecíamos ir ganando.

La segunda parte fue un poco diferente y, a mi modo de ver, manejamos mejor el encuentro. No se puede decir que fuéramos extremadamente superiores, pero sí que al menos fuimos nosotros los que llegamos en alguna ocasión y limitamos muchísimo las ocasiones locales. De hecho, antes de los 10 minutos finales, donde llegaron los penaltis (y los goles) que decidieron el partido, las únicas oportunidades fueron nuestras: disparo de Budimir en el minuto 58 y ocasión relativamente clara de Rubén García en el minuto 75. La entrada al campo de Víctor Muñoz dio una dinámica positiva al equipo y a él le hicieron el penalti que Budimir aprovechó para poner el 1-2 momentáneo en el minuto 80. Todo parecía indicar que nos iríamos con el premio de los 3 puntos, pero en el minuto 86, tras una ocasión de Toni Martinez, Catena le pisa (sin querer) y el árbitro pita penalti (tras ser reclamado por el VAR). Para mí, no hay duda: es penalti. Sólo pido que se aclaren y ese tipo de jugadas se piten siempre y no sólo cuando al árbitro de campo o del VAR le da la gana. Lucas Boyé aprovechó el regalo de Catena y transformó el penalti para poner el 2-2 definitivo en el minuto 90.

Al final, empate que, probablemente, sepa algo mejor a los vitorianos, aunque, a mi modo de ver, ellos están bastante más necesitados que nosotros de puntos. En lo que a nosotros respecta, nos quedamos en una especie de tierra de nadie y ahora tocará jugar una "final" el domingo en casa ante el Betis. Desde luego, de no ganar ese partido, se verán ya muy lejos nuestras opciones europeas y tocaría un final de temporada un tanto tedioso. Pero hay que seguir confiando en el equipo y, sobre todo, a sus prestaciones en el Sadar.

¡AUPA OSASUNA!

BARCELONA. Media liga en el bolsillo

BUEN COMIENZO A UNA SEMANA DIFÍCIL

La jornada después del parón de selecciones parecía una "jornada trampa" para nuestros intereses de conseguir el título liguero: el Madrid jugaba antes y tenía un desplazamiento aparentemente asequible (al menos, más sencillo que el nuestro), por lo que podía meternos presión en nuestro desplazamiento al campo del cuarto clasificado en la competición (sin duda, a todas luces, tercer mejor equipo del país), que además nos había metido 4 goles en 45 minutos la otra vez que habíamos ido a jugar a ese campo esta temporada (en semifinales de Copa) y con el cual nos vamos a jugar los cuartos de Champions en los próximos 10 días. Sin embargo, fue una jornada redonda que nos permitió meternos en el bolsillo medio título liguero: el Madrid perdió 2-1 en Mallorca y nosotros ganamos 1-2 en el Calderón. No se puede hablar de Liga sentenciada ya que quedan todavía 9 jornadas y una de ellas es un duelo directo ante el Madrid, pero salir de esta jornada con 7 puntos de ventaja es muy importante (además de inesperado).

Como se podía prever, el partido no tuvo mucho que ver con lo visto en las semifinales de Copa hace apenas unas semanas. Ni la competición era la misma, ni las necesidades de uno y otro lo eran. De hecho, el Atlético rotó muchísimo con la vista en el encuentro del miércoles en cuartos de Champions en el Camp Nou. También lo hizo el Barcelona, sobre todo (yo creo) por el tropiezo del Madrid horas antes, pero el once blaugrana era muchísimo más titular que el del equipo local.

El Atlético, por tanto, no salió con ese cuchillo entre los dientes que tanto nos sorprendió en el encuentro copero y el partido tuvo un ritmo mucho más bajo. Aún así, la primera ocasión del encuentro fue local, en las botas de Griezmann (tras jugadón personal), pero su remate fue flojo a las manos de Joan. Tras ese susto llegaron 2 ocasiones nuestras, ambas en botas de Fermín y ambas generadas por un pase en profundidad espectacular de Lamine con el exterior de la bota. Sin embargo, el canterano no estuvo preciso en ninguno de los manos a mano en los minutos 11 y 14 (ninguno de ellos clarísimo, tampoco). Después fue Griezmann el que gozó de otra ocasión en el minuto 27 pero echó fuera un balón relativamente sencillo para un jugador de su calidad (la jugada fue anulada por fuera de juego de Baena, pero el VAR habría corregido esa decisión de haber acabado en gol la jugada). Eso sí, la ocasión más clara de la primera parte, antes de los goles, la tuvo Lamine en el minuto 34, tras muy buena jugada con Olmo y Fermín, pero su remate por encima del portero se estrelló en el palo.

Y así transcurría el encuentro hasta el minuto 38, en el que el Atleti se puso por delante: pase largo de Lenglet a la carrera de Giuliano, quien, ante la pasividad de nuestra defensa al completo, se planta solo ante Joan merced a un control muy bueno y define sin que el portero catalán pudiera hacer nada esta vez. Lo de los boquetes defensivos en balones en profundidad es un problema endémico de nuestro equipo. Por suerte, poco tardamos en reaccionar, ya que Rashford puso el empate en el minuto 41, tras una buena pared con Olmo. Y ya en el último minuto del descuento (minuto 48) llegó una de las jugadas claves del encuentro con la expulsión de Nico González en una jugada en la que Lamine se metía solo en el área. Se notó que el argentino no estaba jugando en su posición, y fue superado por completo por Lamine en todo momento. Nefasto partido el suyo, culminado por esta jugada de "pardillo" (él mismo se iba autoflagelando por su acción de camino al túnel de vestuarios). En el saque de esa falta, por cierto, a punto estuvo Bernal de hacer gol, pero su remate (ya en el minuto 52) se estrelló en el lateral de la red.

Parecía claro que la segunda parte se ponía muy favorable para nuestros intereses y que se nos presentaba una oportunidad excepcional de dejar media liga sentenciada. Sin embargo, caprichos del fútbol, nada más salir de vestuarios llegó la segunda jugada clave del encuentro: el árbitro, en primera instancia, saca roja a Gerard Martín por una entrada con los tacos a un tobillo rival. No obstante, tras revisarlo en el VAR, deciden cambiar la decisión y dejarlo sólo en amarilla. No entraré a valorar en exceso esta jugada, pero diré que me parece una decisión correcta, aunque entiendo perfectamente si se hubiese quedado con la roja, porque la entrada (aunque natural y sin intención) es muy peligrosa.

Tras ese nuevo susto, el equipo se estabilizó en el campo e hizo lo que tenía que hacer: dominar el partido, generar ocasiones (no fue un vendaval, pero tuvimos alguna) y no conceder ninguna. Como no podía ser de otro modo, las ocasiones fueron llegando: primero Lamine en el minuto 59 (tras un nuevo jugadón "messiánico") y, sobre todo, Ferrán gozaron de ocasiones suficientes para haber decantado el encuentro antes. Lo de Ferrán es digno de estudio y un drama para nuestros intereses: ayer no salió de inicio (lo hizo en el descanso) y volvió a gozar de varias ocasiones bastante claras en los minutos 65, 69 y 83. Lo cual, por un lado, habla bien de él ya que genera, pero un equipo como el nuestro no se puede permitir tanto fallo de nuestro delantero si quiere optar a los títulos más importantes. Al final, tuvo que ser nuestro otro delantero, Lewandowski (quien tampoco es que esté demasiado bien) el que en el minuto 87, de rebote y casi sin querer, hiciera el gol de la victoria, aprovechando un rechace del portero a un disparo de Cancelo (tras jugadón individual del luso).

No fue un partido excesivamente brillante y tampoco lo esperaba, pero es un resultado de jornada espectacular y que, ojalá, nos sirva de subidón para lo que nos viene en estos cuartos de Champions ante este mismo rival. También nos permitirá tomarnos con algo más de tranquilidad el partido de liga del fin de semana próximo (en casa ante el Espanyol) y centrarnos en el doble encuentro ante los colchoneros, como sin duda ellos ya están haciendo. Lo peor, eso sí, las nuevas lesiones de Araujo y Bernal, junto con el cansancio acumulado que evidenciaron jugadores como Cancelo, Olmo o Pedri. Ahora, como digo, se viene doble encuentro ante el Atlético de nuevo, por un puesto en semifinales de Champions: primero, el miércoles en el Camp Nou y luego el martes siguiente en el Calderón. Entre medias, jornada de liga con el derbi de Barcelona ante el Espanyol en el Camp Nou.

¡VISCA EL BARÇA!

POKER. Balance MARZO 2026

Marzo finiquitado y, por tanto, tercero de los 12 balances que haremos durante el año (uno por mes).

Recordemos los aspectos en los que me proponía mejorar:

1. Instaurar en mí el hábito de jugar online, al menos, una hora al día entre semana y algo más en los fines de semana (salvo cuando esté de viaje, bien sea de trabajo, de póker o de vacaciones)
2. Instaurar en mí el hábito de "estudiar póker" en los fines de semana
3. Intentar viajar con regularidad a casinos a jugar cash (en Australia, por ejemplo) o torneos (más cuando esté en España). Tengo un dinerillo que me "sobra" y he decidido que lo voy a invertir en este ocio
4. En mis viajes a jugar póker en vivo, planeo hacer reportajes (fotos o incluso vídeos) y espero, de algún modo, ser capaz de reflejarlo por este medio
5. En cuanto al online, no tengo objetivos demasiado ambiciosos. Sólo quiero sentir que voy mejorando en mis decisiones y en mi juego y ver cómo se refleja eso en mis resultados reales, reflejando este seguimiento de algún modo, nuevamente, por este medio

Pues bien, ésta es mi valoración, punto por punto para este mes:

1. CONTENTO. No sólo no se me han acumulado horas pendientes de juego online, si no que he logrado recuperar 1 hora pendiente (quedan 7)
2. NO CONTENTO. Lamentablemente, aquí sí se me han vuelto a acumular 8 horas pendientes de estudio (ya son 30)
3. CONTENTO: 3 viajes completos de fin de semana + 1 domingo es un muy buen balance
4. NO CONTENTO. Sigo sin empezar a hacer algo de vlog de mis experiencias. Al menos, ya he dado el paso de comprar el material adecuado para ello
5. CONTENTO. No tengo mucho volumen, pero he tenido un balance positivo este mes

Respecto a las salas en las que estoy jugando:

• Pokerstars.es: He jugado muy poco, al volver a España a final del mes. Mi banca era de 97,27 € a comienzo de mes y acabo con 104,6 €. Así pues, el BALANCE es positivo, aunque tampoco puede catalogarse como bueno: + 7,33 € (*). Mi objetivo sigue siendo llegar a jugar NL10 (400 €) a final de año
• GG.com: Lamentablemente, no puedo jugar a esta sala fuera de España (al menos, en Australia), así que no he jugado. Mi banca era de 134,56 $ a comienzo de mes y sigue siéndolo a final de mes. Mi objetivo sigue siendo llegar a jugar NL5 (200 $) a final de año
• Winamax.es: Es la sala en la que he jugado en Australia. Mi banca era de 721,08 € a comienzo de mes y es de 731,62 € a final de mes. Así pues, el BALANCE es positivo, aunque tampoco puede catalogarse como bueno: + 10,54 € (*). Mi objetivo sigue siendo llegar a pasarme el nivel NL10 (800 $) a final de año 

(*) La diferencia en el resultado global y la gráfica se debe a que el balance no es en el mismo día

Las reglas del juego, no cambian: de momento voy a jugar sólo Zoom Cash (o equivalente según la sala) y con 40 cajas del siguiente nivel, subimos; bajando con 30.

La gráfica de este mes es la siguiente:

• Vuelven a ser 12k+ manos, así que no se trata de una muestra demasiado significativa, pero es un número aceptable
• Estamos ante un mes de ligeras pérdidas, aunque se puede considerar un mes "even": -0,02 BB/100. De hecho, mi ganancia ajustada al all-in es ligeramente positiva (0,72 BB/100). Obviamente, siguen siendo números malos e inaceptables (sobre todo para estos niveles de microlímites). Mi objetivo sigue siendo mejorar esta estadística y situarla en 4+ BB/100

La gráfica acumulada del año quedaría así:

En lo que respecta a mi juego por posiciones, el balance de este mes es el siguiente:

• Sigo con mi tremendo agujero en mi juego en las ciegas. Este mes los números siguen siendo horribles: -42 BB/100 en BB y -21 BB/100 en SB. Curiosamente, son números similares a los que tenía el mes pasado. Sigue siendo ahí donde tengo que centrar mi mejora y, aunque es inevitable que haya pérdidas en esas 2 posiciones (por la naturaleza de las mismas), mi objetivo sigue siendo llevar esos números a valores mucho más razonables: -25 (BB) y -10 (SB), por ejemplo
• Mi juego en posiciones tardías (BTN y CO) este mes han sido algo mejor que el mes pasado. Este mes los números han sido: +22 BB/100 en BTN (por debajo del objetivo de +30) y +49 BB/100 en CO (por encima del objetivo de +25, aunque lo considero varianza más que nada)
• Los números en posiciones tempranas (MP y EP) vuelven a ser polos opuestos y, curiosamente, justo al revés que el mes pasado: -18 BB/100 en EP es un desastre y un agujero enorme; +9 BB/100 en MP es un número algo mejor, aunque tampoco llega a ser ni decente
• En lo que a los números globales respecta:
• VPIP: Tengo un 21,59. Similar a los de los meses pasados. Aún lejos del objetivo (25+)
• PFR: Tengo un 16,22. Sigo subiendo respecto al mes pasado. Aún lejos del objetivo (20+)
• Gap VPIP - PFR: Tengo un 5,37. Mejoro respecto al mes pasado. Me acerco al objetivo (5-)
• Total AF: Tengo un 1,35. Subo respecto al mes pasado. Aún lejos del objetivo (2,5+)
• WTSD: Tengo un 38,47. Sigo bajando respecto al mes pasado. Aún lejos del objetivo (30-)
• WSD: Tengo un 58,20. Seguimos en los márgenes del objetivo (55-56)

A nivel de sesiones, este es el balance de Marzo (1152 minutos = 19,2 horas, en 12 sesiones):

Para finalizar, en cuanto a los viajes de póker en vivo, hemos hecho 3 viajes este mes (todos ellos patrocinados por mi empresa, lo cual minimiza los gastos de hotel + coche + comidas). 2 de esos viajes fueron para jugar Cash:

1. JUGUÉ EN BRISBANE LOS DÍAS 1 y 2 MARZO: Jugué los 2 días NL500, con un balance final de +61 AUD (que equivalen a +37 €)
2. VIAJE A MELBOURNE LOS DÍAS 9-13 MARZO: Jugué 4 días NL500, con un balance final de -1570 AUD (que equivalen a -962 €)

Es decir, ha sido un mes también muy negativo en lo que a Cash en vivo respecta, con un BALANCE FINAL (tras 6 días jugando NL5) de -1509 AUD (que equivalen a -925 €).

Por último, también viajé a Madrid (Gran Vía) a jugar torneos del festival Noche de Poker. Jugué únicamente el Main Event (440 €) y no logré entrar en premios, así que el BALANCE FINAL fue de -440 €.

¡ALL - IN!